编者按:
1272年二月,忽必烈改金中都为大都,建立了元朝的首都“元大都”。
当年元大都的城市布局,在很大程度上影响了北京城的基本格局。如果说,今天的北京还留有元大都的痕迹,那么一条穿过城市南北的中轴线,就是元大都在几百年后的延续和传承……
中轴线的划定,对元大都的规划建设起着决定性作用。而北京现在的中轴线,依然沿用了元大都时的中轴线,在北京城后700余年的建筑格局上,这条线,都起到了非常重要的作用。《致敬北京中轴线》系列稿件将走近北京城市中轴线,探寻这条“线”上的建筑和文化之美。
说到正阳门,好多人可能不太了解。
但是说前门,人们的反应都是“嗨,前门啊,知道!”
“北京城,方又圆,四十里,走不完。就属前门高又好,前门楼子九丈九”。民谚里的前门,是民间对正阳门约定俗成的名字。
正阳门的前身名唤“丽正门”,是元大都城墙的正南门。
“日者众阳之宗”、“君人之象”,“正阳”用以指皇帝,正阳门作为都城城门,在京城九门之中居首位。因此,正阳门是名副其实的“国门”。
正阳门的规制极高,其城楼高度,比皇城南门天安门还要高出9米,而且,内城九门中只有正阳门下面有门洞,这些门洞只在皇帝出行或郊祀时才开启。
正阳门的修建、损毁、复建,经历了一个漫长的历史演变过程,岁月将历史烙印在正阳门的每一块砖石上。
丽正门始建于元世祖至元四年(1267年),其位置在今天正阳门稍南处。元大都的丽正门一直使用到明永乐十七年(1419年)。
到了明英宗正统元年(1436年)至正统四年(1439年),开始大规模修建京师城墙和城门,正阳门修筑了瓮城、箭楼、东西闸楼,还疏浚城壕、建造石桥、牌楼,形成了“四门、三桥、五牌楼”的格局。三桥即指箭楼前的正阳桥,四门指正阳门的四个门洞,即城楼门洞、箭楼门洞、瓮城东西侧各一个门洞。五排楼的得名,来源于正阳门五间、六柱、五楼的建筑样式。从此,改“丽正门”为“正阳门”。
民国时期为了改善城内外的交通情况,拆除了瓮城,增添了正阳门两侧新墙,在正阳门左右各开了两座门洞,保留了原来的关帝庙、观音庙和一对石狮子。解放后,拆除了两边的门洞,同时也拆掉了两座庙宇,将石狮子北移动,形成了今天我们看到的正阳门格局。
正阳门象征着天子皇权,而“前门”则代表了一种独具京韵的平民文化。
前门街区是古都北京历元、明、清以及现当代,延续时间最长的历史文化街区,也是冠以“天街”之称的京城最具特色、最为繁荣的商业街区。
在明代,前门大街是东正坊和西正坊的分界线,再加上正阳门是京师正门,前门大街的街道比其他城门大街宽,使得交通更为便利,此处的居民又比较稠密。在城市建制上,明朝突破了元代“前朝后市”的定制,在正阳门周围,以及南至鲜鱼口、廊房胡同一带,形成了大型商业圈。
在清代,大街两侧陆续形成了许多专业的集市,如鲜鱼市、肉市、果市、布市、粮市、珠宝市等,附近的胡同随之也就出现了许多工匠作坊、货栈、车马店、旅店、会馆等,以及声名颇盛的庆乐、三庆、华乐等戏园。大街的席棚之房逐渐改建成砖木结构的房子,形成了东、西侧房后有里街的三条街。 东侧里街为肉市街、布巷子、果子市,西侧里街为珠粮食市。可谓商贾云集、百肆兴业,会馆林立,梨园荟萃,其热闹程度超出想象。
清末,前门大街出现了“夜市”。光绪二十七年后,在前门箭楼东、西侧设立了前门火车站东站、西站,由此,前门大街成为了北京同外省联系的交通枢纽,再次带动了商业的繁荣。
大量的药铺、绸缎庄、酒楼、当铺、钱庄,瑞蚨祥的缎子、同仁堂的药、便宜坊的鸭子、马聚源的帽子……一直到民国时期,“逛前门”都是老北京人经济文化活动中的重要选择。
前门大街,在老北京人的记忆中是鲜活的,这里曾经是老北京的商业中心,无论是王公贵族还是布衣百姓,都要到前门大街的商市添衣置物、娱乐消遣。这种极大的包容性和开放性,是北京市民一直以来的传承,时至今日,都深深的刻在老北京人的文化记忆中。
正阳门作为老北京的一种象征符号,流传了许多为人津津乐道的传说。
每个到正阳门前旅游的人,都或许听说过一个“门字无钩”的故事。相传,明弘治六年夏,蝗灾严重,百姓苦不堪言。弘治皇帝决定亲自去查看,不料一出正阳门,铺天盖地的蝗虫飞来,吓得弘治帝惊慌失措,赶紧回銮。体察民情的事情难以不了了之,弘治帝便对大臣说,途经正阳门下时,觉得有东西扯住了其龙袍,才未能出城。于是便下旨,将正阳门城楼牌匾上的门字,钩去掉,以此来确保正阳门畅通无阻。自此,正阳门门匾上“门”字就无钩了。
每一段传说里,也饱含着人们对历史的深切怀恋,作为一种民族的共同记忆,是维系民族情感的一种精神纽带。定格在正阳门上的,不仅是一砖一瓦、一石一木搭建起来的宏伟建筑,他身上承载着对过往的追忆,也承担着传递历史、教化世人的价值观作用。
“建筑是凝固的音符,音乐是流动的建筑”,历经五百多年的沧桑巨变之后,昔日北京城的城门,成为老北京城的一种象征,也成为人们追忆那段历史的一个载体。
如今的正阳门,俨然成为了城市地标。正阳门前,依然是北京重要的商业街,鳞次栉比的商铺,保留着浓厚的文化风味,积淀着老北京独特的生活方式和城市气质……
作者:张少娇